“Anh trai Eisel đã chọn trong chúng ta, một phụ nữ Thú nhân, làm bạn đời của ngài ấy…”
Giọng Ruth trở nên nặng nề hơn một chút.
Ta nghĩ về điều đó. Cái gọi là cha và mẹ phải không? Chỉ là đối phương cũng là Thú nhân như ta mà thôi.
“Tất nhiên, em trai, Hoàng tử Luther, rất phản đối điều đó.”
Ta ngắt lời bài giảng đầy sôi nổi của Ruth và hỏi. Tại sao chống lại nó?
"Ơ, à... cái đó." Và lần này, đôi má trắng trẻo của Ruth chuyển sang đỏ bừng, hắn đang nghĩ gì vậy?
"Chà... Rush-san. Anh, ừm... chưa biết về điều đó..."
“Ru... Rushhhh, vì vị thần là tổ tiên của chúng ta khác với Loài người, nên chúng ta không thể có con với Loài người.”
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa sau. Đó là Togari. Hắn đã làm xong việc của mình rồi à.
"Đẹp!" Ruth giơ ngón cái lên nhanh chóng. Nhưng như thường lệ, dù được gọi là tổ tiên nhưng ta thực sự không hiểu lắm.
"Nghe thú vị đó ! Vị thần tạo ra chúng ta khác với con người ! Vì vậy, dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa, thái tử và vương phi Thú nhân cũng không thể có con. Và..."
Ruth siết chặt nắm tay trước ngực. "Vực thẳm phân biệt đối xử giữa chúng ta và con người... anh biết đấy, Rush-san nếu là anh."
"Ta hiểu." Một con quái vật lông lá dường như là một điều tốt để nói trên chiến trường.
“Hoàng tử Eisel hy vọng vào sự phát triển hơn nữa và hòa bình của quốc gia Lioneng thông qua cuộc hôn nhân của mình với Thú nhân…Dinare.”
“A, Dinare là tên người bạn đời của hoàng tử,” nói thêm, và Ruth lại tiếp tục bài giảng sôi nổi của mình.
"Một sự rạn nứt đã hình thành không chỉ giữa các Thú nhân, mà còn giữa 2 anh em hoàng tử. Cha của ngài, Vua Thrald, lo lắng về điều này và cố gắng chấm dứt cuộc cãi vã ngu ngốc này tại bữa tiệc tối với Công chúa Dinare... không ai muốn chiến đấu. Không, chưa kể đến một cuộc cãi vã giữa hai anh em. Kế hoạch tốt nhất là để Luther trở thành vị vua tiếp theo, để Eisel nhận nuôi một đứa trẻ từ đất nước khác và hỗ trợ em trai vua từ trong bóng tối với Dinare... "
Nắm tay trắng run rẩy.
“Trong bài phát biểu tại bữa tiệc tối, nhà vua đột nhiên ngã gục và chết…do chất độc ai đó đổ vào đồ uống của ông. Không ai biết thủ phạm là người của phe Eisel hay phe Luther. Nhưng vụ ám sát này Do sự cạnh tranh giữa hai anh em… Không, có thể nói rằng cuộc chiến lâu dài để chia đất nước Lioneng thành hai đã bắt đầu.”
Ta hiểu rồi, vậy ra đó là lý do cuộc chiến mà ta đang ở trong… Ta tự hỏi liệu cuộc cãi vã tầm thường giữa hai anh em có thể lan đến mức này không.
"Sự thù hận không có giới hạn. Cuộc chiến giữa Tây Lioneng, bao gồm phe bài trừ Thú nhân do Vua Luther lãnh đạo, và Đông Lioneng của Vua Eisel bị chia rẽ, là phía tây gần như nắm quyền kiểm soát quân đội của cựu vương. Vương quốc Lioneng. Tuy nhiên, lúc đầu họ có lợi thế áp đảo...nhưng Công chúa Dinare, người lo lắng về tình huống này...công chúa..."
Tiếng thở dài của Ruth vang vọng trong phòng ăn yên tĩnh.
"Cô đã dùng dao găm để lại một vết sẹo trên khuôn mặt xinh đẹp của mình và thả mình xuống vách đá..."
“Ừ, đó là điều mà Ruth học được. Tôi dạy là cô đã tự thiêu tại nhà thờ.”
“Chà, đó là truyền thuyết ở Arahas của nơi Togari ở, phải không... Có nhiều giả thuyết khác nhau về việc cô ấy đã tự sát như thế nào. Thực tế, có người nói rằng cô ấy đã sống sót, hoặc rằng cô ấy đã tự mình bước vào ngọn lửa rực cháy. Điều duy nhất chúng ta có thể thống nhất là… phải, cô ấy đã rạch mặt.”
Nghe họ nói chuyện, vết sẹo trên mũi ta bỗng ngứa ngáy.
Nhưng tại sao lại làm tổn thương bản thân ? Ta hỏi Ruth.
“Tôi nghe nói rằng Hoàng tử Eisel, ngài trong lúc vi hành, đã yêu một cô gái bán hoa ngay từ cái nhìn đầu tiên trong thành phố.…”
"Tộc sói?" “Đúng vậy, tộc cùng tổ tiên với Rush-san, với mũi và tai đặc trưng”
“Ta hiểu rồi, vậy Dinare có khuôn mặt giống ta à?”
"Dinare tin rằng cô ta là nguyên nhân mọi tội lỗi, và cô ta để lại sẹo trên mặt để không ai nhìn mình nữa ..."
"Nó đã trở thành truyền thuyết về Dinare, Thánh Sói. Khi một ngày nào đó Rush-san có thể đọc đàng hoàng, anh nên xem qua trong các thư viện và nhà thờ trên khắp đất nước, nó rất thú vị."
“Không, trông có vẻ rắc rối, và nó không phù hợp với tính cách của ta.” Cơ thể ta đang thuôi chột.
Nhưng một công chúa trông giống hệt ta... à, mặc dù cô ấy không còn ở thế giới này nữa, ta không nghĩ mình muốn biết cô ấy trông như thế nào.
"Hành động hi sinh của Công chúa Dinare đã truyền cảm hứng cho người dân Đông Lioneng, những người sắp từ bỏ hy vọng sống, và những Thú nhân bị áp bức. Vào thời điểm đó, ngay cả ở Đông Lioneng, có vẻ như những xung đột nội bộ giữa con người và những người thú đã xảy ra đây đó. Chính vì các người thú mà trận chiến kiểu này đã xảy ra…Câu chuyện là những người thú đã mất rất nhiều mạng sống trong cuộc xung đột nội bộ đó.”
Điều đó có nghĩa là gốc rễ của sự phân biệt đối xử trong quá khứ và hiện tại không hề thay đổi?”
“Người dân Đông Lioneng đã xấu hổ về hành động của mình cho đến đó và chung tay đối đầu với các thế lực phía tây. Chúng ta những Thú nhân có thể chất vượt trội ngay từ đầu, và thế trận dần dần chuyển từ thua kém sang kình địch.”
Ruth tiếp tục thêm mũi tên vào bản đồ Lioneng mà hắn đã viết trước đó.
"Tây Lioneng bị đẩy lùi cuối cùng đã tuyên bố độc lập, đổi tên thành đất nước Oconido và tiếp tục kháng cự hơn nữa. Đó là khoảng thời gian này, các doanh nghiệp đánh thuê lần lượt tập hợp lại từ các quốc gia nhỏ lân cận như Linsat và Mashuune để kiếm tiền. Rốt cuộc, Oconido đã trở thành một quốc gia độc lập với quân đội của mình, và mặc dù có diện tích nhỏ nhưng lại có lực lượng quân sự hùng mạnh, dễ dàng vượt qua quốc gia Lioneng mới tái sinh, bao gồm cả Thú nhân. Nếu chúng ta mất cảnh giác, chúng ta sẽ sớm bị đánh bại bởi Oconido...đó là lý do tại sao chúng ta thuê lính đánh thuê từ mọi quốc gia."
Ruth gọi tên sư phụ khiến ta có chút vui mừng. Chà, ta đoán ngài cũng đã tạo dựng được tên tuổi của mình với tư cách là một lính đánh thuê.
"Gande the Rock Smasher"... đúng vậy, tên của một bậc thầy đáng kính.
"Từ đó, cuộc chiến tranh bất tận tiếp tục diễn ra, đất nước Oconido cuối cùng đã cầu cứu quốc gia láng giềng Mashambar và thành lập một liên minh."
Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy cái tên đó. Đó là một cái tên lạ liếu lưỡi.
"Thánh quốc... ám chỉ một quốc gia tôn vinh vua của mình như một vị thần. Người ta nói rằng nó đã được trị vì hàng trăm năm bởi những người có diện mạo giống nhau."
Ruth nói thêm rằng khoảng trống lớn ở phía dưới bên trái của quốc gia Lioneng...đó là Mashambar.
“Không ai trong chúng ta, kể cả Thú nhân, từng đến đất nước này. Oconido, người có khả năng thành lập liên minh theo một nghĩa nào đó, đã trải qua chính sách cô lập quốc gia triệt để đến mức không có gì lạ khi gọi đó là một phép lạ. …… Đúng vậy, Mashambar được gọi là một đất nước đen tối.”
Giọng của Ruth bắt đầu trở nên nóng hơn.
“Vẫn còn là một điều bí ẩn, giống như hoàn cảnh nội bộ của thánh quốc, làm thế nào mà người Oconido có thể liên lạc được với Thánh quốc Mashambar được.
Togari ngồi xuống cạnh tôi với tách cà phê rang đen. Ta cũng thích cà phê mà anh chàng này pha. Dù mọi người xung quanh ta nói nó có vị như nước bùn.
“Đúng vậy, khi tôi ở Arahas, có một lần một khách hàng từ Mashambar đến mua rất nhiều gia vị.”
“Cậu có chắc không, Togari!?” Ruth hỏi, hỏi xem mọi chuyện thế nào. Hắn bị ấn tượng. Nghe có vẻ là một nhóm khá hiếm.
“Tôi nghĩ khoảng ba người, tất cả đều mặc áo choàng màu xanh đậm giống nhau, mặt và tay đầy hình xăm và họ chỉ nói rất ít.
Ta nhấp một ngụm từ chiếc cốc cà phê đặc biệt có tay cầm lớn được làm để phù hợp với móng vuốt dài của chuột chũi. Togari tiếp tục.
"Tôi không nói chuyện với bất kỳ ai khác ngoài một người đến mua nó. Ý tôi là, tôi đã đứng dưới trời nắng nóng hàng giờ và điều đó thực sự đáng sợ."
Họ đã mua gì?
Có chuyện gì vậy, Ruth ? Hắn quan tâm đến Mashambar à ? …Nhưng may mắn thay, hắn nhận ra Ruth nguy hiểm đến mức nào và nói: “Tôi sẽ nói chuyện đó sau.” Chắc chắn phải có điều gì đó ở đất nước tối tăm đó.
"Kohon. Xin lỗi...Tôi đang nghiên cứu về nhiều quốc gia khác."
Nói rồi, hắn nhấp một ngụm cà phê bùn rang đen của Togari. Chắc chắn rồi, khuôn mặt của Ruth trở nên u ám.
"Ơ, ừ... fufu, đó là nơi bí ẩn bắt đầu. Có phải chỉ là năm ngoái thôi không? Đột nhiên, phái đoàn Oconid xuất hiện ở đây, và một lần nữa, họ đột nhiên cầu hòa cho Lioneng."
“Ngay trước khi sư phụ ta qua đời… à ?” Ruth gật đẩu theo câu hỏi của ta.
"Bởi vì Lioneng chúng ta cũng đã kiệt sức vì cuộc chiến bất tận kéo dài hàng thập kỹ... Ở một khía cạnh nào đó, đó là một sự may mắn. Lễ ký kết đã bắt đầu ngay lập tức. Tôi nghe đây đó rằng có rất nhiều tàn dư của Oconido đã phản đối."
“Tuy nhiên, hòa bình chắc chắn đã quay trở lại…” Ruth kết luận, đóng cuốn sách da màu đen lại.
Theo lời Ruth, hắn nói rằng hắn đã lượt bỏ khá nhiều điều nhỏ nhặt cho ta, nhưng cho đến tận bây giờ sư phụ vẫn chưa dạy ta điều gì cả, nên ta nghĩ ta đã học được rất nhiều điều... còn về phần ta. Có thể ngày mai ta sẽ quên nó.
Khi ta chợt nhìn ra ngoài, mặt trời đã bắt đầu lặn. Ta rời nhà, nghĩ rằng đã đến lúc phải đưa Chibi về.
“Chà, lớp học của Ruth khá dài…”
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
Qua cửa sổ, Rush và Chibi đang nói chuyện như cha mẹ và con cái.
Trong khi Ruth nhìn chằm chằm vào vẻ ngoài hài hòa đó, cậu thì thầm với Togari đang dọn bàn.
"Togari, sau này cậu có thể kể cho tôi biết thêm về những người Mashambar được không?"
"Ơ, ừ... đúng rồi. Nhưng tại sao cậu lại đặc biệt quan tâm đến Mashambar vậy?"
Ruth bảo không được nói cho ai biết và nói thì thầm.
"Ở gần biên giới tôi đã nghe rất nhiều chuyện. Oconid không có liên minh với Machambar..."
“Đó, đó không phải là một liên minh…? Điều đó có nghĩa là gì?”
Khi ta nhìn lên, những đám mây đen đột nhiên xuất hiện trên bầu trời.
"Oconido đã bị "xóa sổ"... bởi Machambar."
Một cơn gió thổi qua, cửa sổ kêu lạch cạch.
“Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc… Không, từ giờ trở đi có thể nó sẽ tệ hơn. Thời tiết…”
Bầu trời ta nhìn lên chẳng mấy chốc đã bị nhuộm đen. Nó sẽ trở nên tồi tệ hơn kể từ bây giờ.
"Và thế giới này nữa..."